14 de abril de 2021
Toniann Richard, Directora General de Health Care Collaborative (HCC) de Missouri, se unió a un grupo de colegas para debatir las razones de las dudas sobre la vacunación en diversas comunidades y cómo los proveedores pueden comunicar la información con eficacia. El impacto de la vacunación en las vidas y los medios de subsistencia: Un diálogo popular fue organizado por American Public Square y contó con la participación del fundador Allan Katz, el verificador de hechos Chris Le Beau, la redactora adjunta de opinión Batya Ungar-Sargon y la moderadora Erika Blacksher. Junto a Richard, también participaron en el panel Andrea Perdomo-Morales y D. Rashaan Gilmore. Perdomo-Morales, natural de Guatemala, trabaja en el condado de Wyandotte, Kansas, para mejorar las disparidades en las comunidades latinas. Gilmore es fundador y presidente y director general de Blackout, una organización de base que trabaja para movilizar a la comunidad LGBTQ+ negra de Kansas City, Misuri.
Escepticismo ante las vacunas en las distintas comunidades
Las razones del escepticismo y la indecisión ante las vacunas varían en función de diversos factores. «Se trata de la política. Es inevitable», dijo Gilmore, señalando la larga historia de racismo médico, incluidos los experimentos de Tuskegee, como motivo de desconfianza entre los negros estadounidenses. Perdomo-Morales añadió que el proceso de inscripción en las vacunas y el hecho de que se les pida información personal incita a la comunidad latina a temer que pueda ser utilizada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) o entidades similares. A lo largo de la pandemia, ha ayudado a organizar actos sobre las pruebas y las vacunas para ofrecer la oportunidad de explicar y responder a preguntas, de modo que la gente pueda entender cómo se utilizará su información.
La gente de las comunidades rurales prefiere la elección individual y comunitaria; el reto surge cuando algo se convierte en obligatorio. Según Richard, las zonas rurales se enfrentaron a un importante rechazo a los mandatos de máscara, y a los proveedores les preocupa que los mensajes sobre vacunas obligatorias puedan ahuyentar a la gente. Ella, HCC y sus Centros Comunitarios de Salud Vivir Bien pretenden proporcionar información, responder a las preguntas y permitir que la gente tome la decisión de vacunarse a su propio ritmo. «Como somos una fuente de confianza, es una conversación más fácil», dijo. Según la experiencia de Gilmore, el gobierno de Biden ayudó a restablecer una confianza que esperemos siga creciendo.
Aunque los motivos de las dudas pueden variar, los temores de la población respecto a la vacuna, y a COVID-19, son generalmente los mismos. Los tres panelistas vieron el mayor escepticismo en torno a la vacuna de Johnson & Johnson debido a las preocupaciones que suscita su fórmula en polvo para bebés. Richard añadió que, por este motivo, los mensajes y las herramientas de comunicación en torno a la vacuna deben proporcionar ante todo educación. Sin embargo, a pesar de las preocupaciones en torno a Johnson & Johnson, los panelistas constataron que, en última instancia, la gente se vacuna, aunque enfoque el proceso de forma diferente.
En la zona rural de Missouri, Richard ha observado una diferencia de enfoque entre las distintas franjas de edad. Mientras que las personas de 40 a 50 años se toman su tiempo para investigar y estudiar todas las opciones, las personas de entre el final de la adolescencia y el principio de la treintena se vacunan simplemente porque quieren salir a la calle y volver a sentirse normales. Richard dijo que, contrariamente a gran parte del discurso sobre las vacunas, los jóvenes y las personas mayores no sólo se vacunan, sino que están entusiasmados con ello. El sentido de la familia y la necesidad de conectar han superado incluso a la política. «Los pacientes dicen: «Sólo quiero la vacuna para poder abrazar a mis nietos»; es un gran incentivo», afirmó.
Comunicación sobre vacunas
Aunque los CDC proporcionan información actualizada sobre el COVID-19 y las vacunas, así como herramientas de comunicación, los panelistas señalaron que los mensajes dependen de a quién se intente llegar. Perdomo-Morales dijo que los recursos de los CDC son un buen punto de partida, pero el trabajo vuelve a recaer en los proveedores y líderes para que ajusten los mensajes de modo que resuenen en las comunidades a las que sirven. Por ejemplo, añadió Gilmore, los adolescentes y los veinteañeros se creen invencibles, sobre todo después de haber sobrevivido al COVID-19 hasta ahora. «Es crucial que los mensajes se adapten para hablar a las personas allí donde están», dijo.
Compartir los hechos es importante, pero la mayoría de la gente se está educando a sí misma sobre la vacuna en sí y puede necesitar ayuda para completar la información que quizá desconozca, que es donde intervienen los proveedores y los líderes. Según Richard, el drástico cambio que se produjo en la comunidad, que pasó de tener escasos conocimientos sobre atención sanitaria a autoeducarse hasta el punto de oponerse a los proveedores, suscitó una gran preocupación. En las comunidades rurales, donde se confía en el boca a boca y viaja con rapidez, este mensaje de desinformación fue un desastre. El HCC utiliza los recursos de los CDC para ayudar a restablecer los hechos, así como para ayudar a las escuelas a establecer políticas sobre cuándo poner en cuarentena, cuándo mantener a los niños en casa, cómo navegar por el aprendizaje virtual y mucho más.
¿Los pasaportes de vacunación ayudarán o perjudicarán?
Dado que la política en torno a la vacuna es delicada y varía según las comunidades, los panelistas tienen sentimientos encontrados sobre un posible pasaporte vacunal. Esta documentación probaría que una persona está totalmente vacunada, lo que le permitiría viajar, asistir a eventos, aliviar las restricciones de las reuniones sociales, entre otras cosas. Richard ha visto a personas vacunarse específicamente para viajar, pero también ha sido testigo de reacciones en contra del requisito de vacunarse para viajar. Advirtió sobre el posible levantamiento de quienes se sintieran obligados o avergonzados a vacunarse, señalando como ejemplo la reacción a los mandatos sobre máscaras. «Eso sería preocupante», dijo, advirtiendo de una posible iniciativa pública de protesta contra la vacunación si las comunidades rurales se sienten presionadas.
La documentación añadida también tiene connotaciones raciales dentro de las comunidades marginadas a lo largo de la historia. Gilmore advirtió que debemos preocuparnos por cualquier cosa que clasifique o estratifique a nuestra población. Aunque comprende el atractivo práctico del pasaporte, deberían explorarse otras soluciones alternativas. «Esto podría convertirse en una medida más de lo distanciados que estamos entre donde más necesitamos atención y donde se nos presta», dijo en relación con la prisa por una solución que sigue extendiendo la división y la desconfianza. «Los más perjudicados son los más vulnerables».
Perdomo-Morales se mostró de acuerdo con Gilmore, y añadió que pedir a las personas Latinx que proporcionen más información y documentación sigue suscitando preocupación. Ambas hablaron del temor de las personas de color a que se les rastree o se les incluya en una lista que les separe de los demás como grupo. Gilmore se mostró de acuerdo, y añadió que estos temores hacen que el pasaporte parezca una forma más de aprobar o denegar a alguien y contribuye a la desconfianza en todo el proceso.
Tras un año de acontecimientos sin precedentes, como la pandemia de COVID-19, múltiples catástrofes naturales y unas elecciones que han batido récords, las tensiones son elevadas y la política se ha vuelto cada vez más difícil de equilibrar. «La gente necesita una válvula de escape», afirma Richard. En lugar de debatir con amigos y familiares, Richard insta a las personas y a las comunidades a que lleven sus frustraciones y preocupaciones a los responsables políticos que pueden influir en el cambio.
Recomendación de la vacuna
Una comunicación fiable sobre la vacuna es crucial para aliviar las tensiones y reducir las dudas, especialmente en las comunidades marginadas. Cuando empezó la pandemia en marzo de 2020, Perdomo-Morales y su equipo de equidad sanitaria del Departamento de Salud del Condado de Wyandotte se movilizaron rápidamente para empezar las pruebas de COVID-19 en abril. Dieron prioridad a garantizar que los miembros negros y marrones de la comunidad tuvieran acceso a las pruebas y se apoyaron en líderes de confianza para ayudar a difundir información fiable. El departamento trabajó con líderes religiosos locales para ayudar a difundir la información en los servicios dominicales, sabiendo que sus congregaciones les creerían y compartirían la información dentro de sus propios círculos.
Para generar confianza en su propia comunidad, Gilmore se basó en la narración de historias y en su experiencia personal. Habiendo perdido a tres familiares a causa del virus, fue testigo directo de los estragos que causa y comparte su historia como advertencia para los demás. También presenta un programa local de radio pública y entrevistó a un participante en un ensayo de Pfizer sobre su experiencia; Gilmore dijo que fue la primera vez que la aguja se movió para él en cuanto a ganar confianza en la vacuna y abrirse a ella. Aunque a los seres queridos les convencerá más alguien que conocen y en quien confían que los políticos, advirtió que no se debe forzar ni avergonzar a nadie para que se vacune. «Si una persona no está dispuesta, déjala en paz», dijo, señalando que el avergonzamiento por las vacunas se ha convertido recientemente en un problema frecuente en las redes sociales.
Richard se mostró de acuerdo e instó a la gente a comprender que los líderes también están averiguando cómo evoluciona la pandemia, igual que todos los demás. Aunque es tranquilizador ser una fuente fiable de información, hay una presión que viene con ello. «Es duro», dijo. «Es mi opinión personal, pero refleja mi opinión profesional en la comunidad». Richard dijo que la información y las recomendaciones siempre cambiantes al principio de la pandemia, aunque comprensibles, también hacían difícil sentirse seguro para generar confianza como proveedor. Dijo que es importante mantener la coherencia de los mensajes generales sobre las vacunas, aunque la redacción exacta se adapte a las distintas comunidades. De lo contrario, podría cuestionarse la motivación de los proveedores, lo que debilitaría la confianza en sus pacientes.
¿Y ahora qué? ¿Y ahora qué?
«En una época en la que la equidad y la igualdad están tan a la orden del día, es un reto sentir que te mantienes a la vanguardia de estas cuestiones como dirigente», afirma Richard. En el espacio rural, están trabajando para comprender mejor sus propios prejuicios e inseguridades. «COVID-19 nos enseñó que no importa dónde vivas o cuánto dinero tengas: puede golpearte y puede matarte». Gilmore se mostró de acuerdo y añadió que, aunque las perspectivas en torno al virus y la vacuna varían, todos tienen el mismo objetivo general: todos somos seres humanos que queremos vivir y ser felices. «COVID-19 fue el gran igualador», dijo. Con tantas disparidades sanitarias persistentes, los proveedores se enfrentan a los mismos problemas y se necesitan mutuamente ahora más que nunca.
«Todos estamos conectados de muchas maneras de las que no nos habíamos dado cuenta antes», añadió Perdomo-Morales. «Vimos a líderes naturales salir durante esta pandemia para ser defensores de sus comunidades». Tanto ella como Richard se sorprendieron al ver cómo sus colegas iban más allá en medio de la pandemia, a pesar de los cierres de muchos hospitales rurales y del éxodo masivo de personal en todo el país. Mirando hacia el futuro, los panelistas coinciden en que no se trata de una nueva normalidad, sino de un momento para reflexionar sobre el camino a seguir.
«Sería peligroso que asumiéramos que, una vez superado esto, todo vuelve a estar bien, y que olvidáramos las lecciones aprendidas, incluso las cosas difíciles», afirmó Gilmore. Teme que las comunidades médica y científica olviden las intersecciones raciales de cómo la gente aborda la atención sanitaria y su responsabilidad de proporcionar información honesta, transparente e imparcial. Utilizando la vacuna como ejemplo, Richard añadió que la responsabilidad recae también en los funcionarios electos. Los malentendidos que rodearon el desarrollo de la vacuna y la comunicación poco clara por parte del gobierno hicieron temer que la vacuna fuera precipitada, lo que provocó teorías conspirativas y desconfianza general. «Nuestro gobierno tiene mucho trabajo que hacer para conseguir que el ciudadano de a pie confíe en su mensaje y en sus dirigentes», afirmó Richard. «Podemos hacerlo y tener un impacto en las comunidades a las que servimos, pero también necesitamos verlo a nivel nacional».
Siguiendo la tradición de American Public Square, cada uno de los panelistas resumió su mensaje en 60 segundos tras la indicación, ¿Y ahora qué? ¿Y ahora qué? «Y qué: hemos llegado hasta aquí», dijo Richard. «Y ahora qué – todavía nos queda un largo camino por recorrer». El consenso de los panelistas sigue siendo que, aunque hemos hecho progresos increíbles en cuanto a los esfuerzos de vacunación, la lucha no empieza ni acaba con COVID-19. Debemos mantener nuestro objetivo de equidad sanitaria, ampliar la mesa para que participen más voces y experiencias, y seguir luchando contra la gripe aviar. Debemos mantener nuestro objetivo de equidad sanitaria, ampliar la mesa para incorporar más voces y experiencias, y seguir mejorando las precauciones sanitarias y de seguridad. En general, como afirmó Gilmore, debemos reexaminar la estructura de la asistencia para asegurarnos de no volver a caer en esta situación. Las biografías de todos los panelistas y los detalles sobre el seminario web están disponibles aquí.
Original post by Tonia Wright: https://accesshealthnews.net/panel-discusses-vaccine-hesitancy-and-equity/
