14 de abril de 2021
Nacida y criada en North Omaha, Nebraska, Carla Gibson estuvo inmersa en una comunidad negra que demostraba fuerza y resistencia. Su madre, una de seis hermanos, trabajó en el turno de noche a tiempo completo en un hospital local durante 33 años. El barrio obrero desprendía una férrea ética del trabajo, que ella también asumiría.
«Vivíamos, trabajábamos, rendíamos culto y manteníamos negocios en esta comunidad», dijo Gibson, Vicepresidenta de Programas de la Fundación REACH Healthcare. «Vi resiliencia a mi alrededor. Desde mi familia hasta mis vecinos, se trataba de salir adelante».
Gibson dijo que incluso con los modelos positivos que la rodeaban, seguía siendo testigo de las disparidades sanitarias y económicas de su comunidad y quería formar parte de la solución. Gibson, la primera licenciada universitaria de su familia, sabía que no había lugar para el fracaso. Tenía que conseguir un título que pudiera utilizar.
Al principio, Gibson buscó un título en marketing y se dio cuenta de que el sector lucrativo no era el camino que ella quería. Después de tres años, se decantó por la sociología, una carrera que sabía que le ayudaría a comprender mejor a la comunidad a la que algún día serviría.
Gibson tenía un trabajo a tiempo completo mientras cursaba estudios completos en la Universidad de Nebraska en Omaha. Durante tres años fue cajera de banco y trabajó en los departamentos de estrategia empresarial e hipotecas del banco. Se planteó seguir en el sector bancario tras su graduación, una época agridulce en su vida, ya que el padre de Gibson falleció debido a complicaciones derivadas de la diabetes.
«Veía y vivía las disparidades que existían en el sistema de atención sanitaria, sobre todo en la comunidad negra», dijo.
Gibson, deseosa de formar parte de la solución, consiguió un trabajo como coordinadora de divulgación sobre el cáncer de mama y de cuello uterino en un centro de salud federalmente cualificado (FQHC) de su barrio. «Ése fue mi primer trabajo en el ámbito de la atención sanitaria, en el que me comprometí con la comunidad», dijo. «Trabajé con muchas iglesias negras ayudando a que las mujeres se sometieran a pruebas de detección y recibieran atención por cáncer de mama y de cuello uterino».
Pasó allí cinco años, ascendiendo a varios puestos en el FQHC, antes de llegar a Kansas City, Missouri, donde trabajó para el Departamento de Salud y Servicios para Mayores de Missouri. Allí trabajó en el distrito Noroeste de Misuri, ayudando a comunidades urbanas y rurales a realizar y comprender evaluaciones de las necesidades de la comunidad.
«Echaba de menos la parte comunitaria», dijo. «Estaba trabajando a nivel estatal y echaba mucho de menos estar en mi comunidad trabajando a nivel de base».
Con el tiempo, Gibson consiguió un puesto en Swope Health como gestora de casos Ryan White, trabajando con un grupo de casos de alta agudeza de VIH+, sin hogar y/o enfermos mentales, en su mayoría negros. Más tarde se trasladó a lo que entonces se llamaba Clínica Sanitaria Gratuita de Kansas City (conocida hoy como Centro de Salud KC Care), otro FQHC.
«Creía de verdad en la misión de las clínicas sanitarias gratuitas», dijo Gibson. «Vaya, la gente puede realmente recibir atención sanitaria de calidad gratis. Me sentí muy partidaria de ello y supercontenta de poner en marcha un programa gratuito de prevención del VIH juvenil y de prevención de sustancias desde cero en KC Care.»
Fiel a su estilo, Gibson también ascendió en ese FQHC y creó el departamento de prevención comunitaria de KC Care, que sigue atendiendo a los clientes en la actualidad. También supervisó el departamento de asesoramiento y pruebas, convirtiendo el centro en el primero de la zona en realizar pruebas rápidas del VIH. «Hicimos un gran trabajo innovador en KC Care», dijo Gibson.
Su trabajo allí preparó el terreno para su trabajo en REACH Healthcare, donde empezó como responsable de programas. «Creo que les gustó mucho el hecho de que tuviera experiencia como proveedora de servicios», dijo Gibson. «Se tradujo bien en ser responsable de programa en el lado de la financiación».
Más tarde, Gibson fue ascendida a directora de programas y ahora es vicepresidenta de programas de REACH Healthcare, una trayectoria que abarca 15 años. Su misión consiste en aumentar el acceso a la asistencia sanitaria y a la cobertura de seguros a las personas desatendidas y sin seguro médico, desde una perspectiva de equidad. «La equidad está presente en todo nuestro trabajo», afirma Gibson. «Nuestra misión es avanzar en la equidad sanitaria mediante la cobertura y la atención a las personas desatendidas de nuestra región».
Cuando se le preguntó, Gibson dijo que la equidad -racial y sanitaria- no se limita a las zonas urbanas. Gibson dijo que los líderes blancos rurales también necesitan sentarse a la mesa y añadió que, a diferencia de sus homólogos urbanos, han estado ausentes. «Lo que falta son líderes blancos rurales», dijo. «Realmente me gustaría verlos codo con codo con nosotros intentando abordar también la equidad racial». Aunque puede que la comunidad rural no tenga tanta diversidad en su población, a menudo está justo al lado de una comunidad urbana… Hay un panorama más amplio que necesita tener a todos, no sólo a los blancos urbanos, no sólo a los jóvenes blancos urbanos, a todos los blancos como parte de la solución para abordar nuestros problemas raciales. Ahora mismo no veo a muchos líderes rurales como socios en esto, y realmente me gustaría que eso ocurriera mucho más.»
REACH lleva más de una década apoyando a la Health Care Collaborative (HCC) de la zona rural de Misuri mediante subvenciones y otras iniciativas destinadas a abordar las barreras de acceso a la atención sanitaria y la cobertura de los seguros. Esta asociación ha llegado a otras organizaciones sin ánimo de lucro del condado de Lafayette y ha proporcionado el marco para los Centros Comunitarios de Salud Vivir Bien de la HCC.
«He sido tan bien recibido y aceptado en el condado de Lafayette que me siento como un residente no oficial», dijo Gibson. «El condado de Lafayette ha sido uno de nuestros condados rurales destacados en términos de innovación, crecimiento y asociación. He tenido la gran suerte de ser quien ayude a hacer crecer esa relación durante mi tiempo en REACH.»
Es seguro decir que el punto de inflexión para la asociación REACH-HCC comenzó en 2012 con una inversión bastante grande en un programa llamado Iniciativa de Salud Rural. REACH adoptó un enfoque diferente para crear esta asociación y ofreció literalmente a los líderes del condado de Lafayette (y de los condados rurales de Cass y Allen) fondos para pensar a lo grande y crear un programa que abordara algunas de las necesidades más acuciantes de la comunidad.
«La Iniciativa de Salud Rural (RHI) es lo que catalizó nuestros Centros Comunitarios de Salud Vivir Bien», dijo Toniann Richard, directora general de HCC. HCC gestiona cuatro centros de salud comunitarios en Buckner, Concordia, Lexington y Waverly, y dos centros escolares en Carrollton y Orrick. «Nos dieron fondos para pensar y soñar a lo grande, y lo hicimos. Casi una década después, este impulso de REACH nos ha ayudado a convertir a HCC en la única red sanitaria rural que posee y gestiona seis FQHC. Estamos tremendamente agradecidos a REACH por su audaz visión y su certeza en nuestra capacidad para dar forma a la manera en que responderíamos a la necesidad más acuciante de nuestra comunidad, que era el acceso a la asistencia sanitaria y no sólo el acceso por el acceso, sino el acceso a proveedores de calidad que comprendieran los entresijos de la prestación de servicios sanitarios en un entorno rural.»
REACH Healthcare, una fundación benéfica 501 (c) (3) desde 2003, y con sede en el condado de Johnson, Kansas, atiende a una región de seis condados que también incluye: El condado de Jackson, en Misuri, y los condados de Wyandotte y Johnson, en Kansas.Escucha la entrevista completa en el podcast de HCC/Vive Bien, https://soundcloud.com/hccofruralmissouri/carla-gibson-podcast/s-meQBOToWEj7.
Original post by Tonia Wright: https://accesshealthnews.net/reach-healthcares-carla-gibson-makes-an-indelible-mark-on-lafayette-county-through-longstanding-partnership-with-hcc-of-rural-missouri/
