2 de noviembre de 2018
Imagina a todos los alumnos de K-12 de Virginia, o a toda la población de Dallas, Texas. Según varias estadísticas recientes, ése es el número de estudiantes sin hogar en Estados Unidos: 1,3 millones.
Los motivos de esta crisis varían. Algunos estudiantes se encuentran en la calle debido a la ruptura de sus padres, o porque la vida en casa es demasiado difícil de soportar. Natalie es un ejemplo: Sólo tenía 14 años cuando se encontró sin hogar. Su padre se marchó, dejando a su madre en un estado de depresión que acabó desembocando en el abuso de sustancias. «Si no estaba borracha o colocada, se había ido», señaló Natalie en un estudio de investigación realizado por La Juventud Opina Cuenta.
Con la ausencia de mamá, Natalie se vio obligada a cuidar de sus cuatro hermanos pequeños. Cargó con esta responsabilidad durante seis meses seguidos. Cada vez faltaba menos a clase y abandonó los estudios. A medida que aumentaban sus circunstancias, Natalie también se enganchó a la metanfetamina, una droga fácilmente disponible en su comunidad. Su madre volvió a casa con un nuevo novio. Tras una pelea con él, echaron a Natalie. Ahora vive en la calle.
La historia de Natalie es común, y una de las razones del aumento del número de jóvenes sin hogar. Aunque ella tomó la decisión de abandonar los estudios, muchos otros optan por seguir estudiando a pesar de sus circunstancias.
Noviembre es el Mes Nacional de Concienciación sobre los Jóvenes Sin Hogar. Difícil de digerir es este hecho: el número de adolescentes sin hogar cerca de casa es mucho mayor de lo que mucha gente cree. Tomemos como ejemplo el Distrito Escolar de Fort Osage. Apenas han transcurrido unos meses del curso escolar y actualmente tienen unos 200 alumnos sin hogar. El año pasado, las clases terminaron con 501 alumnos sin hogar. Lamentablemente, estas cifras también incluyen a los más pequeños en la escuela primaria. La pérdida de uno de los padres, el encarcelamiento y las dificultades económicas son algunas de las muchas razones por las que estos alumnos se encuentran sin un lugar estable al que llamar hogar.
«La razón número uno son las dificultades económicas», dijo la trabajadora social del instituto y Coordinadora de los Sin Techo del Distrito Escolar de Fort Osage, Deanna Rymer. «La mayoría de nuestros estudiantes se encuentran en casa de familiares o amigos. Mantenemos aquí la educación para que tengan algún tipo de coherencia mientras su familia atraviesa una situación un poco turbulenta.»
A la pregunta de si los políticos locales son conscientes de la crisis de los estudiantes sin hogar y trabajan para abordar la situación, la respuesta es sencilla: sí y no. «Los políticos y los responsables políticos son conscientes», dijo Rymer. «Pero actualmente no hay nada en la Cámara de Representantes para ayudar».
Sin embargo, los alumnos sin hogar del distrito de Fort Osage tienen un arma secreta. Se llama Iva Eggert, y es la directora de servicios sociales de la Health Care Collaborative (HCC) of Rural Missouri. Eggert es una firme defensora de estos estudiantes. Viaja a Jefferson City para hacer que los responsables políticos la escuchen. «Eggert es una firme defensora en Jefferson City de nuestros niños sin hogar», dijo Rymer.
«Es importante que [them] sepa que no todos los niños se enfadan con sus padres y deciden irse de casa», dijo Eggert. «Uno de los padres puede mudarse a una costa y el otro al lado opuesto de Estados Unidos. Algunos padres tienen problemas económicos,
mientras que a otros simplemente les cuesta enfrentarse a la vida en general». Eggert ve a cada estudiante para ayudarle a solicitar cupones de alimentos. También ayuda a los menores no acompañados (de 15 a 16 años) y a los adolescentes sin hogar a solicitar MO HealthNet si cumplen determinados criterios.
El distrito de Fort Osage ha recibido fondos de subvenciones para comprar material, aperitivos y proporcionar transporte, entre otras cosas. También tienen una iniciativa llamada Proyecto Normalidad, que pretende ayudar a los alumnos a sentirse igual de cómodos y normales que sus compañeros alojados en el aula.
«Para ayudar a nuestros estudiantes sin hogar a parecer y sentirse normales, como sus compañeros alojados, el año pasado pude comprar cuatro chaquetas de lettermen para nuestros atletas sin hogar», dijo Rymer. «Si necesitan un Chromebook, entonces conseguiremos una exención para conseguirles uno. Si se rompe, utilizaremos nuestros fondos para arreglarlo. También ayudamos a proporcionar ropa a nuestros alumnos… Es normal llevar abrigo en invierno, así que nuestros trabajadores sociales utilizarán los fondos de la subvención para salir a comprar abrigos.»
Rymer dijo que la población estudiantil sin hogar de Fort Osage tiene «una capacidad de recuperación asombrosa. Son capaces, en su mayor parte, de entrar por la puerta dispuestos a aprender. Nuestros chicos son superresilientes, y saben que la escuela es un lugar seguro. Saben que sus trabajadores sociales, consejeros y profesores se preocupan de verdad por ellos aquí en Fort Osage. Si les ocurre algo que necesitan procesar, creo que se sienten cómodos pidiendo ver al consejero o al trabajador social».
Otro aspecto positivo es que los alumnos alojados y los sin techo se unen sin el estigma que a veces se asocia a la falta de vivienda. Los estudiantes que sufren personalmente el impacto de uno de sus compañeros sin techo buscan en Rymer y en los demás comprensión sobre lo que significa ser un sin techo. «Todos estamos a un sueldo de quedarnos sin hogar», dijo. «Nuestros matrimonios podrían fracasar, y podríamos encontrarnos en casa de nuestros padres. Todo depende de la situación».
A medida que se acercan las fiestas, la directora de orientación del instituto, Melessa Demo, dijo que una forma en que la comunidad puede prestar apoyo es adoptando a una familia o a un adolescente. Con una despensa de ropa totalmente abastecida en la Escuela Primaria Fire Prairie, una gran necesidad es la donación de artículos de higiene y de lavandería. El dinero en efectivo también funciona muy bien.
Rymer, Demo y la consejera del instituto Mary Hay tienen otro deseo. «Nos encantaría tener financiación para un trabajador social más. Es una necesidad de [huge] «.
Para más información sobre cómo apoyar a la población estudiantil sin hogar del Distrito durante todo el año, ponte en contacto con Deanna Rymer en el 816.650.7057.
Para leer la primera parte de esta historia, visita
https://accesshealthnews.net/2018/08/04/young- superdotados-y-sin-hogar.
Mira nuestro vídeo PSA sobre los adolescentes sin hogar y compártelo: https://www.youtube.com/watch?v=N_i_xOfSpHI&f eature=youtu.be
Concienciemos sobre este problema y apoyemos a estos jóvenes apoyando a nuestros distritos escolares locales.
Original post by Tonia Wright: https://accesshealthnews.net/young-gifted-homeless-part-2/
