1 de enero de 2021
Como Directora de Desarrollo de Redes de Health Care Collaborative (HCC) of Rural Missouri y sus Centros Comunitarios de Salud Vivir Bien, Suzanne Smith da prioridad a la conexión con la comunidad y a ayudar a los necesitados. Smith lleva seis años trabajando con HCC y en su puesto actual supervisa diversos programas y recursos, como el almacén de la organización, las clínicas de telesalud en las escuelas, los servicios de transporte, el Proyecto Conectar y el equipo de trabajadores sanitarios comunitarios (CHW).
Smith ayudó a crear el almacén de HCC después de que ella y la Directora Clínica y de Gestión de Riesgos, Amanda Arnold, vieran una idea similar en un señor de Warrensburg. «Cuando lo vimos, nos miramos como diciendo: ¡tenemos que tener uno de estos!». Tras exponer la idea a Toniann Richard, Directora General de HCC, llenaron las instalaciones de 7.500 pies cuadrados con artículos para devolver a las personas necesitadas. Según Smith, cuando una empresa tiene un exceso de productos o éstos no cumplen las especificaciones de calidad (por ejemplo, un bote de champú roto que gotea por toda una caja de otros), la empresa paga para que todo el palé de artículos se deposite en un vertedero. HCC interviene para recoger y transportar gratuitamente estos artículos, proporcionar una carta de donación deducible de impuestos y entregar estos artículos a las personas necesitadas de la comunidad.
Los artículos que se recogen en el almacén incluyen detergente para la ropa, productos de higiene como champú, acondicionador, gel de baño, desodorante, equipos médicos duraderos, colchones, somieres, bases de cama, muebles y mucho más. Estos artículos también suelen ser caros o no se pueden comprar con cupones de alimentos. «Intentamos dar a la gente una mano, no una limosna», dice Smith. Los colchones están especialmente solicitados, ya que el HCC es un recurso para la División Infantil del Departamento de Servicios Sociales de Missouri; si un niño necesita una cama para permanecer en su casa o volver a ella, suelen recurrir al almacén. «Tiene una doble vertiente: evitamos que acaben en el vertedero muchas cosas que son totalmente utilizables y ayudamos a la gente que realmente necesita este tipo de cosas».
Smith también supervisa los servicios de transporte, incluida la iniciativa HealthTran, creada en junio de 2018, en colaboración con la Asociación de Salud Rural de Misuri (MRHA). A través de HealthTran, las organizaciones encuentran conductores voluntarios para transportar a los pacientes de sus comunidades a citas médicas, dentales, conductuales y de bienestar. El transporte es un obstáculo en muchas zonas rurales en las que el transporte público no es asequible ni accesible, especialmente para muchas personas mayores que no tienen a nadie disponible para llevarlas. HealthTran es gratuito para los pacientes, con el apoyo de subvenciones y conductores voluntarios a los que se reembolsa 0,80 $/milla.
Uno de los mayores beneficios del servicio, dice Smith, son las conexiones que se forman con el tiempo entre los voluntarios y los pacientes a los que ayudan. «Algo único que surgió de esto son las relaciones que se formaron, se han convertido en una gran familia». Smith menciona que es habitual que el mismo conductor siga llevando al mismo paciente y a menudo las parejas intercambian regalos, como tomates frescos en verano o caramelos durante las fiestas.
La pasión de Smith por ayudar a la comunidad se hizo especialmente evidente cuando habló del Proyecto Connect, un «evento de salud pública de un día para adultos». El concepto se inspiró en un Proyecto Connect para personas sin hogar al que asistió en Warrensburg. Aunque las familias y las personas de la comunidad no eran necesariamente personas sin hogar, vio la necesidad de recursos y servicios accesibles. «Los adultos son los que quedan al margen», dice, y añade que los orientadores, enfermeros y profesores de los colegios ayudan a detectar a los niños con dificultades, mientras que los adultos están solos.
El Proyecto Conectar cuenta con unas 40-50 organizaciones de servicios sociales que prestan diversos servicios gratuitos a los adultos necesitados, como extracciones dentales y cortes de pelo, la posibilidad de inscribirse en Medicaid, cupones de alimentos e inscribirse en la ACA. Incluso hay estudiantes de institutos locales que prestan servicios básicos de manicura, como pintarse las uñas.
Los voluntarios del acto son personas de la comunidad que actúan como «guías» durante el día. Cada invitado es emparejado con un guía. Los invitados reciben una variedad de servicios gratuitos mientras los guías les ayudan a conocer mejor los recursos de su comunidad, manteniéndose en contacto después del evento para garantizar que se satisfacen las necesidades de los invitados. Al final del día, los invitados completan una entrevista de salida y, dependiendo de la estación, pueden recibir artículos adicionales del almacén, como abrigos o mantas extra durante el invierno. El HCC suele celebrar tres actos del Proyecto Conectar al año y espera celebrar otro a finales de la primavera de 2021, aunque el COVID-19 exija que el acto se celebre al aire libre.
Una de las mejores formas en que Smith anima a las personas y organizaciones de la comunidad a conectarse es a través del programa de afiliación de HCC. Entre sus miembros hay hospitales de acceso crítico, clínicas, organizaciones de servicios sociales, despensas de alimentos, ministerios religiosos y otras organizaciones y empresas. Los niveles de afiliación oscilan entre 150 y 1.000 $ al año. Los miembros tienen acceso al almacén, participan en el Proyecto Connect y se les ofrecen descuentos en servicios como la formación en RCP, por nombrar algunos. «Nos unimos como una organización, una red, para intentar ayudar a la gente necesitada de nuestra comunidad», afirma Smith.
Los socios también tienen acceso a reuniones mensuales de socios y de servicios sociales, algunas de las cuales cuentan con oradores invitados. «Es un gran momento para reunirse a colaborar y entablar esas relaciones dentro de la comunidad para ver lo que hacen los demás. Probablemente conozcas a alguien que necesita un recurso que va a estar en una de esas reuniones».
Para saber más sobre los programas y servicios de HCC/Live Well, visita hccnetwork.org. El sitio web acepta donativos económicos para apoyar a la organización sin ánimo de lucro 501 (c)(3), así como inscripciones para hacerse socio de HCC. Cualquier persona interesada en ser conductor voluntario de HealthTran puede ponerse en contacto con Chris Carney en el 660.259.2440.HCC posee y gestiona Centros de Salud Comunitarios Live Well en Buckner, Concordia, Lexington y Waverly, así como dos Centros escolares en Orrick y Carrollton.
Original post by Tonia Wright: https://accesshealthnews.net/connecting-community-health-and-social-care/
