4 de mayo de 2021
En el Missouri rural, ser ruralmente fuerte significa estar orgulloso de la propia resiliencia y de la capacidad de seguir adelante cuando las cosas se ponen difíciles. Sin embargo, es importante distinguir que resiliencia significa reconocer cuándo se necesita ayuda y tener el valor de buscarla. El Health Care Collaborative (HCC) of Rural Missouri y sus Centros de Salud Comunitarios Vive Bien ofrecen un programa financiado con subvenciones para tratar la adicción a los opioides que se centra en la educación, la reducción del estigma y el apoyo. El Programa Comunitario Rural de Respuesta a los Opiáceos (RCORP) conecta a los adictos a los opiáceos con proveedores de atención sanitaria física y mental y con recursos comunitarios para apoyar la atención integral de la persona. El programa incluye también a dos consejeros con experiencia de primera mano en salud mental y adicción, que ayudan a los adictos a navegar por el proceso de recuperación.
Este programa es especialmente integral, ya que las muertes relacionadas con sobredosis fueron declaradas emergencia nacional de salud pública en 2017, y la epidemia de opioides sigue librando su propia guerra junto a la pandemia de coronavirus. En 2020, las muertes por sobredosis de drogas supusieron más de 80.000 muertes en EE.UU., 50.000 de las cuales estaban relacionadas con los opioides. Según la Asociación Nacional de Condados (NAC), unos 130 estadounidenses mueren diariamente por sobredosis de opioides.
Los opiáceos suelen recetarse para el dolor, lo que los hace fácilmente accesibles no sólo a la persona que sufre la lesión, sino también a quienes tienen acceso a su botiquín. El consumo prolongado a lo largo del tiempo aumenta la tolerancia a la droga, por lo que finalmente se requiere una dosis mayor para obtener el mismo efecto deseado, o cualquiera. Por ello, los opioides son extremadamente accesibles y adictivos para las personas que luchan contra el dolor intenso o crónico. Los opioides también se encuentran en la calle y pueden tomarse de múltiples formas, incluida la intravenosa, lo que da pie a más complicaciones de salud si las agujas están sucias y/o se comparten. Los opioides sintéticos, como el fentanilo, también pueden mezclarse con el producto sin que el consumidor lo sepa y resultar mortales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el fentanilo manufacturado, un opioide sintético infamemente mortal, va en aumento. Entre mayo de 2019 y mayo de 2020, causó un aumento de muertes por sobredosis del 38,4%.
A medida que la actual pandemia de COVID-19 provoca un aumento de las tasas de consumo de sustancias debido al estrés, los expertos y los modelos de predicción sugieren que sólo empeorará si no se amplía el tratamiento suficiente. La combinación de la accesibilidad a los opiáceos, la vergüenza y el estigma que rodean a la adicción y la falta de educación y tratamiento adecuados para los trastornos por consumo de sustancias (TUS) crean un ciclo extremadamente difícil de romper.
La adicción suele considerarse un fracaso personal más que una enfermedad. Sin embargo, la adicción afecta tanto al cerebro como al cuerpo, provocando un ansia intensa de la sustancia que la prioriza sobre todas las demás necesidades. Cuando los adictos intentan dejarlo bruscamente, pueden experimentar dolorosos síntomas de abstinencia, como enfermedades graves continuas y posibles convulsiones. La adicción también provoca cambios en el comportamiento para alcanzar este objetivo, como distanciarse de los seres queridos, robar para mantener el hábito, volverse reservado, agresivo y a la defensiva. Estos comportamientos, aunque no sean intencionados, suelen herir a las personas del sistema de apoyo y pueden volverse cada vez más desafiantes a medida que el ciclo de la adicción permanece ininterrumpido.
Los estigmas en torno al consumo de sustancias se materializan a través de la frustración cuando los adictos parecen seguir tomando decisiones que saben que perjudican a los demás, a pesar de ser víctimas de la enfermedad. El tratamiento de la ETS debe incluir la educación sobre la naturaleza de la adicción, cómo afecta a los comportamientos y las relaciones, y qué está y qué no está bajo el control del adicto. Avergonzar o poner en evidencia a alguien por su adicción e intentar hacerle sentir culpable para que se someta a tratamiento suele empujarle a buscar ayuda.
Una misión para reducir la morbilidad y la mortalidad
El HCC recibió financiación de la Administración de Recursos y Servicios Sanitarios (HRSA), que concedió la subvención de 1 millón de dólares para un periodo de tres años. El objetivo general del programa es reducir la morbilidad y la mortalidad debidas a trastornos por consumo de sustancias y sobredosis de opiáceos en comunidades de alto riesgo. Este objetivo se logra mediante la mejora de las asociaciones comunitarias, la educación, la reducción del estigma y el acceso a la asistencia.
Según la coordinadora de gestión de riesgos del HCC, Kayla Schmidt, los «intensos y agotadores» primeros días de aplicación de la subvención incluyeron la creación de un plan de trabajo minucioso para abordar las necesidades no satisfechas y las áreas de mejora. Una parte clave del plan de trabajo es evaluar cómo mantener el programa una vez finalizada la subvención. Actualmente en el segundo año del programa, Schmidt dice que el HCC siempre está buscando formas de ampliarlo. «No queremos tener nunca la mentalidad de que se acaba tras el periodo de tres años, porque eso no es realista», afirma Schmidt.
Schmidt gestiona la seguridad y las políticas de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), así como varias subvenciones, incluida la RCORP. Hace un seguimiento de los datos y los comunica trimestralmente a la HRSA, centrándose en los informes locales sobre consumo de sustancias y alcohol, cuántas personas están inscritas en el programa de Tratamiento Asistido con Medicamentos (MAT) del HCC, los datos demográficos de los pacientes, para qué están siendo tratados y la formación y educación comunitarias que proporciona el HCC.
RCORP logra su objetivo de mejorar la calidad de vida de los que luchan de forma sostenible utilizando los recursos comunitarios existentes. «Nuestro objetivo principal no era recrear la rueda», dijo Schmidt. «Es mucho trabajo para una clínica pequeña, especialmente como clínica de salud calificada por el gobierno federal (FQHC), rehacer todos estos recursos que han dado buenos resultados en otras organizaciones».
El programa se asocia con las fuerzas de seguridad locales y los agentes de libertad condicional para la educación preventiva mediante el programa D.A.R.E. en las escuelas y los enlaces comunitarios de salud que ayudan a aumentar la participación en la formación en intervención en crisis y en primeros auxilios de salud mental. RCORP también trabaja con Community Care Link, el programa Compass y otros programas de salud mental y consumo de sustancias que ofrecen recursos educativos y de apoyo. Si los servicios necesarios no están disponibles a través de HCC y sus clínicas Vivir Bien, RCORP remite a los pacientes a diversos servicios de salud y bienestar, como apoyo entre iguales, servicios de seguros o ayuda para la vivienda. «Al disminuir el consumo de sustancias y aumentar esas derivaciones únicas, esperamos educar y reducir el estigma en la comunidad», dijo Schmidt.
Atención comunitaria para toda la persona
La visión de HCC para la subvención RCORP y cualquier ampliación futura es crear una comunidad para la persona en su totalidad. Los problemas de salud mental y el SUD son concurrentes y pueden empeorar los síntomas del otro si no se tratan simultáneamente. El tratamiento debe incluir la evaluación de las necesidades insatisfechas de la persona en su totalidad y de cómo estos problemas, y cualquier otro, interactúan entre sí. Ahora, en el ecuador del proyecto, el programa ha completado más de 700 derivaciones de servicios, ha aumentado el marketing y la inscripción en su programa de Tratamiento Asistido con Medicamentos (MAT), y ha puesto en marcha dos asesores inter pares, así como nuevas secciones de los grupos de apoyo Narcóticos Anónimos (NA) y Celebration Recovery.
Los asesores inter pares Will Jordan y Tamara Lane han ayudado al HCC a llegar a pacientes a los que antes no llegaban, una hazaña que Schmidt acredita a su capacidad para empatizar y conectar con quienes tienen dificultades. «Esa experiencia de primera mano es realmente el gran avance de nuestros asesores inter pares», afirma. «Son capaces de conseguir a los pacientes los recursos que necesitan porque han caminado en su pellejo». Jordan supervisa el grupo de NA y Lane es la líder del pequeño grupo de mujeres de Celebration Recovery. Ambos programas, así como el grupo local preexistente de Alcohólicos Anónimos (AA), han tenido un gran éxito; un grupo pasó de tener un único asistente a 30 hasta ahora y Schmidt cree que seguirán ampliándose.
«Ellos [the peer counselors] vieron una necesidad y vinieron a pedirme que pusiera en marcha los grupos. Creo que eso demuestra la iniciativa que tienen en la comunidad y el impacto que quieren tener», dijo Schmidt. Especialmente en las comunidades rurales, donde los estigmas que rodean al consumo de sustancias pueden disuadir a la gente de buscar atención, los asesores inter pares han sido una fuente fiable de apoyo. «El boca a boca es importante en los pueblos pequeños: se acaba con el estigma hablando de ello. Nuestros asesores inter pares han recibido llamadas de personas que nunca antes se habían puesto en contacto con nosotros». Las personas interesadas en unirse a cualquiera de los dos grupos pueden ponerse en contacto directamente con los asesores inter pares para obtener más información: Will Jordan (NA), 660.251.3793; Tamara Lane (Celebration Recovery), 660.251.8016.
Conseguir un impacto tangible
A lo largo de su tiempo en el programa, la experiencia más impactante para Schmidt ha sido ver historias de éxito a través de sus programas de derivación, tanto en persona como en datos. Recordó que se enteró a través de las fuerzas de seguridad de pacientes anteriores que habían recibido apoyo y recursos del HCC y que, sin embargo, acabaron de vuelta en las afueras de Kansas City, Missouri. «Intentábamos cerrar las brechas de esos círculos, pero nunca se cerraban. Ahora [through RCORP] somos capaces de conectar todo el círculo al 100%».
Mediante el seguimiento de los datos del programa, Schmidt ve de forma tangible los progresos realizados y que las personas traídas por las fuerzas de seguridad u otros organismos siguen bien o reciben ayuda y siguen en contacto. «No nos limitamos a decir que vamos a derivar o ayudar a alguien; realmente vamos a cumplir lo que decimos», dijo Schmidt. «Ese ha sido nuestro mayor éxito, ver cómo la perspectiva de los datos cobra vida cada mes. Es algo extraordinario».
La adicción es una enfermedad y puede afectar a cualquiera. Para quienes luchan, Schmidt recomienda informarse sobre los síntomas de la adicción y la salud mental, decidir qué tipo de ayuda buscar y confiar en alguien de confianza. Los compañeros consejeros pueden ayudar a guiar el proceso de recuperación e incluso pueden encontrar recursos que sus supervisores no conozcan debido a sus experiencias de primera mano con la salud mental y la adicción. «Ellos [peer counselors] llegan a conocer a esa persona a un nivel muy personal», dijo Schmidt. «Llegan a ver sus necesidades y su personalidad y son capaces de encontrar una buena combinación para estos programas».
Para las personas que se enfrentan al consumo de opiáceos y a la adicción, ponte en contacto con el HCC llamando al 660.259.2440 y pide que te pasen con un asesor. «El viaje de cada persona es diferente», dijo Schmidt. «Cuando estés preparado, estarás preparado, y nosotros estaremos aquí».
Para información sobre el voluntariado en HCC y RCORP, o para más información sobre oportunidades de asociación comunitaria, proyectos o subvenciones, ponte en contacto con Kayla Schmidt en el 660.214.2862. Para más información sobre HCC y sus programas y servicios, visita hccnetwork.org.
Para obtener ayuda inmediata, llama a la línea directa 24/7 de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1.800.662.HELP (4357). Obtén más información sobre la adicción y los signos de advertencia de SUD aquí.
Puesto original: https://accesshealthnews.net/grant-combats-opioid-epidemic-with-stigma-free-support/
